Traveling Hawk

Calator in Thailanda 18. Parcul Istoric Sukhotai / Traveller in Thailand 18. Historical Park Sukhotai

2012-02-08T22:00:00.001+04:00

The Historical Park Sukhotai has aprox. 70 square kilometers, and it is divided in 5 zones, the central one being the most important. The monuments here have been restaurated starting 1960 and the park is well preserved and very clean. The entrance is 100 bht/person (2.45 euro). You may visit the park by foot, by bycicle or by tuk-tuk. If you are 3-4 persons, a tuk-tuk will cost 300 bht (7.30 euro) at least for a couple of hours, and you will see the most important places in the park.

The Sukhotai Historical Park, along with the Si Satchanalai Historical Park and Kamphaeng Phet are the reference places for the early Thai style. They all are part of UNESCO treasury.

Between 1238-1438 Sukhotai has been the first capital of the Siam. King Ramkhamhaeng (1275-1317) extended the territory almost to the today borders. He also invented the first elements of the Thai alphabet, encouraged trade, has not put taxes on the population, and encouraged religious equality between sexes. You will see his statue in the historical park.

The main wats we saw here were: Wat Mahathat, Wat Si Sawai, WatSa Si and Wat Tra Phang Ngoen. Beautiful Buddhas statues, Khmer architecture elements, nice chedis. Manicured lawns, palm trees, lotus flowers in the ponds and water reservoires. The park needs more time to enjoy, you may have even a picnic there. But our time is limited. So, we will see some more temples tommorrow morning, and afterward we will go to Si Satchanalai.

Parcul Istoric Sukhotai ocupa o suprafata de cca. 70 kilometri patrati, pe care se pot vedea si admira ruine ale palatelor, portilor, santuri de aparare, bazine de apa, ruine ale templelor, reprezentand capodopere ale stil timpuriu de arta Thai. El se imparte in 5 zone, dintre care zona centrala este cea mai bogata in monumente si cea mai vizitata. Ea a fost si cel mai bine restaurata (incepand cu 1960), este bine intretinuta si foarte curata. Impreuna cu Si Satchanalai si Kamphaeng Phet, aceste trei locuri sunt puncte de referinta pentru acest stil si au fost inscrise in patrimoniul UNESCO in 1991.

Intrarea in parc costa 100 bht/persoana (2.45 euro). Vizita se poate face pe jos - daca ai timp suficient la dispozitie -, cu o bicicleta inchiriata sau cu tuk-tuk -ul, daca sunteti un grup de 3-4 persoane. Acesta va duce pe la toate obiectivele importante, timp de doua ore - doua ore si jumatate si va readuce la poarta de intrare in parc, contra sumei negociate de 300 bht (7.30 euro)

Regatul Sukhotai a inflorit intre secolele 14-16, fiind incadrat de Regatul Pagan la vest si Regatul Khmer la est. Aparut cu cca. 800 de ani in urma, a fost primul Regat al Siamului. Intre 1238-1438, Sukhotai a fost capitala sa. Regele Ramkhamhaeng (1275-1317) a extins teritoriul sau aproape pana la cel de astazi. El este cel care a incurajat comertul,nu a cerut taxe supusilor sai, a sustinut bunele relatii cu China dinastiei Yuan (si chiar a calatorit acolo, de doua ori, se spune), a creat elementele care stau la baza alfabetului Thai. Prin atitudinea sa deschisa fata de budhism, a incurajat exprimarea sentimentului religios si a spiritualitatii, prin arhitectura si sculptura religioasa. Crearea unor sculpturi reprezentandu-l pe Buddha mergand si avand o infatisare mai feminina a dus la aparitia unor sculpturi pline de gratie. Acest mod de tratare a incurajat religia pentru ambele sexe, indicand egalitatea credintei, element nou pentru vremea aceea. Prosperitatea acestui regat constituie si astazi un motiv de mandrie pentru thailandezi.

statuia din bronz a Regelui Ramkhamhaeng

Dupa a doua jumatate a secolului al 14-lea, aparitia Regatului Lan -Na in nord (Chiang Mai) si a Regatului Ayutthaya in sud, a pus in dificultate Regatul Sukhotai. Prin casatorii intre cele doua dinastii si furnizarea de de forta de munca, Regatul Ayutthaya a dominat treptat Regatul Sukhotai. In 1438, intregul regat era deja anexat.

In centrul orasului antic Sukhotai se afla Wat Mahathat, construit in forma unui mugure de lotus, inconjurat de 8 chedi. In centru, in viharn-ul regal sta statuia unui Buddha asezat in pozitia supunerii Marei. Numeroase stupe, chedi, statui ale lui Buddha stau marturie pentru maretia de odinioara a acestui templu.

Templul Mahathat

Wat Si Sawai, aflat la 350 m sud de Wat Mahthat, a fost in secolul al 12-lea un sanctuar brahman, transformat apoi in templu buddhist cu o arhitectura khmera tipica, apartinand stilului Lop Buri. Acest lucru este indicat de cele trei turnuri inguste, delimitate de un zid, decorate cu stucatura cu fragmente de imagini brahmane, lingam (sculptura falica care il reprezinta pe Vishnu) si regele Vishnu sezand pe un tron format din naga. Stucatura aminteste, prin modelele sale si de designul chinez din timpul dinastiei Yuan.

Wat Si Sawai

Templul antic, fara zid inconjurator, Wat Tra Phang Ngoen are o parte din constructii pe o insula, in mijlocul unui rezervor de apa.

Wat Tra Phang Ngoen

Tot pe o insula se afla si parte din complexul Wat Sa Si. Un chedi frumos in forma de clopot si statuia gratioasa a unui Buddha care merge sunt caracteristice ale acestui templu. Un chiosc ofera loc de popas pe malul lacului.

Wat Sa Si

Parcul, vazut din tuk-tuk, e minunat si ar cere timp mai mult pentru hoinareala si - de ce nu? - chiar un picnic. Dar timpul nostru este limitat. Vom mai vedea cateva temple maine dimineata, apoi vom pleca la parcul istoric de la Si Satchanalai.

Calator in Thailanda 17. Sukhotai, Muang Kao sau Orasul Vechi / Traveller in Thailand 17. Sukhotai, Muank Kao or The Old City

2012-02-05T14:20:00.003+04:00

We left Chiang Mai by bus, at 6 o'clock in the morning, to go to Sukhotai. The length of the way was of about 250 km and it took 5 hours. There are 12 buses per day, and a ticket costs 218 bht (5.40 euro).

While many tourists visit Ayutthaya (former capital) from Bangkok, we choosed to visit Sukhotai, the oldest capital of Siam. It is not known the exactly year of foundation but it is thought to be between 1238-1257. The founder of the capital was King Ramkhamhaeng. The name of the place means "Dawn of Happiness".

Sukhotai (aprox. 35000 inhabitants) has a new part - which is not interesting at all for the tourists - and Muang Kao, The Old City, where the Historical Park is. This park is declared UNESCO site. The Old City is situated at 12 km West of the new one, and may be reached by tuk-tuk and songthaew. Coming from Chian Mai, the bus stops firstly in Muang Kao, right in front of the Historical Park.

Some houses, guest houses, hotels, restaurants, a small open market, and little shops - that's all.

De la Chiang Mai am plecat dimineata, devreme, la Sukhotai. Autogara orasului, la care am ajuns cu un songthaew, are multe peroane, dispuse in jurul catorva cladiri asezate de o parte si de alta a strazii, asa ca dureaza pana gasim ceea ce cautam: ghiseul de unde putem lua bilete spre destinatia noastra. Un bilet pana la Sukhotai costa 218 bht (5.40 euro) si primul autobuz pleaca la ora 6. Sunt 12 curse pe zi, distanta dintre cele doua localitati fiind de aprox.250 km. Motaim in autobuz, vazand doar din cand in cand, printre ochii abia mijiti cate un sat, un templu sau un panou urias cu portretul regelui. In rest, serpentine si, in apropiere, jungla deasupra careia se ridica ceturile diminetii. Ajungem la destinatie dupa 5 ore de drum.

Multi turisti aleg sa viziteze, de la Bangkok, capitala mai veche a Siamului de la Ayutthaya. Noi am ales insa cea mai veche capitala, Sukhotai. Nu se cunoaste exact anul intemeierii sale, care se datoreaza regelui Ramkhamhaeng. Se presupune a fi intre 1238-1257. Numele asezarii inseamna "Rasaritul fericirii".

Aflat la 427 km nord de Bangkok, Sukhotai a fost capitala regatului timp de 120 de ani. Orasul are o parte noua si una veche, aflata la aprox.12 km de prima. Cand vii dinspre Sukhotai, prima oprire este chiar in dreptul Parcului istoric, in orasul vechi (Muang Kao). Coboram si, asa cum ne-a scris gazda noastra de aici, inchiriem un tuk-tuk care ne duce pana la pensiune (50 bht). Dupa ce ne instalam, iesim sa vedem "orasul" si sa vizitam Parcul istoric, declarat site UNESCO.

Sukhotai are cca. 35000 de locuitori aflati, majoritatea, in orasul nou, care nu este interesant pentru turisti. Aici, in Muang Kao, se afla cateva case, pensiuni si hoteluri, o mica piata, restaurante si mici magazine unde gasesti cam ce-ti trebuie, fara a avea insa prea mult de ales.

De pe straduta unde se afla pensiunea, mergem spre sosea trecand pe langa case tipice, care au un fata un sant invadat de lotusi.

aici e pensiunea noastra

Chiar la intersectie se afla cladirea Primariei. In continuarea ei, cele cateva case care sunt Munag Kao, insirate de-a lungul soselei, mai aglomerata in dreptul pietei. Desi cladirile nu impresioneaza in nici un fel, localitatea este foarte curata.

primaria

cutie postala

straduta laterala

cos de gunoi

seminte de lotus

E cu cateva grade mai cald aici ca in Chiang Mai si se simte! Din loc in loc, pe strada, vad niste tipsii mari din frunze de banan, pe care se afla fasii de carne cruda, asezate la soare. Acelasi lucru, cu mustele aferente, si la piata. De cate ori am fost tentata sa gust ceva dn mancarea de pe strada, mi-am amintit aceste tipsii si am renuntat.

Soseaua inconjoara o parte din Parcul istoric asa ca avem mereu sub ochi cate un coltisor.

Calator in Thailanda 16. Wat Doi Suthep (2) / Traveller in Thailand 16. Wat Doi Suthep (2)

2012-02-03T21:40:00.000+04:00

In the courtyard of the Wat Doi Suthep a lot of things draw my attention. There were so many architectural details, structures and colors, doors and windows but also a lot of interesting people around! A lot of subjects for a photographer!

As everywhere, a big postret of the King, suroounded by flowers can be seen. In few days, Thailand will celebrate His Majesty’s birthday.

From the large terrace, panorama of Chiang Mai is to be seen but not too clearly.

In the songthaew which brought us back in the town, we saw the Doi Suthep Mt. at a distance, behind us.

In curtea complexului ne asteapta lucruri noi. Fie ca este vorba despre statui, despre ferestre sau usi bogat ornamentate, cu mare migala si culori vii, despre cladiri sau aranjamente florale, fiecare colt ne face sa zabovim.

De fapt, nici nu stii daca sa-ti indrepti atentia spre ele sau mai mult spre oameni?!

Ca peste tot in Thailanda, fotografia regelui este la loc de cinste, inconjurata de flori. Peste cateva zile, se va sarbatori ziua sa de nastere.

De pe terasa larga, scaldata in soare, poti privi orasul Chiang Mai. Se pare ca rareori privelistea este clara. N-am reusit nici noi sa o vedem mai bine. Sub noi, padurea se intinde pana la marginea orasului.

Chiang Mai, vazut de la Wat Doi Suthep

Mai vizitam un ultim viharn mic, dupa care plecam inapoi in oras.

Vazut din songthaew, Muntele Doi Suthep ramane in urma.

Calator in Thailanda 15. Wat Doi Suthep (1) / Traveller in Thailand 15. Wat Doi Suthep (1)

2012-02-02T09:20:00.002+04:00

I brought back almost 300 photos from the Wat Doi Suthep. Erected in 1383, it can be visited at 15 km of Chiang Mai. Legend says that the King Keuna choosed an white elephant to carry Buddha’s relicts on the Mt. Doi Suthep. He said that where the elephant will stop to rest, a temple will be constructed. The golden chedi was erected in his time, the rest of the buildings have been completed during the XVIth century.

Doi Suthep is one of the most important religious site in Thailand. The gold and the glittering colored glass, together with interesting architectural details offergreat subjects for the photographers.

A songthaew took the three of us there and back in town for only 500 bht (aprox. 12 euros). Travel time is 25-30 minutes, depending on traffic. Up there, it is a small market. You can climb to the wat on a stair with 300 steps,watched by nagas or you may take the automatic elevator (50 bht, Golden Chedi included).

The Golden Chedi is surrounded by a gallery holding a lot of Buddha’s images. On the walls scenes of His life are depicted. There are a lot of visitors, many monks among them. The chedi has the traditional bell shape and the devotees go in circles around it, praying. A lot of Buddhas are around the chedi, in different postures. One of them is a large copy of the Emerald Buddha, which is now to be seen in Bangkok.

De la Templul Doi Suthep m-am intors cu aproape 300 de fotografii. Construit in 1383, el se afla aproape de varful Muntelui Suthep de la care isi ia numele, la 15 km in nord vestul orasului. Se spune ca regele Keuna ar fi ales un elefant alb, care sa poarte relicve ale lui Buddha si i-a dat drumul pe munte, hotarand ca acolo unde se va opri elefantul sa se odihneasca, va ridica templul. A construit chedi-ul principal, imbracat in aur, iar restul constructiilor au fost adaugate in sec. al XVI-lea. Aurul si sticla colorata, care lucesc peste tot, la care se adauga interesante detalii decorative, le fac interesante obiective fotografice.

Wat Doi Suthep este unul dintre cele mai importante locuri religioase din intreaga tara, constituind un adevarat loc de pelerinaj.

Am inchiriat un songthaew/texi rosu care cu 500 bht (aprox.12 euro) ne-a dus si ne-a adus inapoi in oras, pe toti trei. Drumul dureaza 25-30 minute, depinde de traficul de pe serpentine. Se ajunge intr-o piata plina de tarabe, la capatul careia se afla parcarea. La templu se ajunge urcand cele 300 de trepte ale unei scari marginite de balustradele naga sau utilizand unul dintre cele doua lifturi. Urcarea, impreuna cu vizita la chedi, costa 50 bht (1.2 euro).

aici incepe scara cu 300 trepte

La coborarea din lift, in curtea templului, ne intampina multe flori si o aglomeratie de oameni. Complexul e mare si pornim oarecum la intamplare. Vizitam mai intai primul viharn si ne oprim putin sa admiram si noi gratia dansatoarelor. Sunt doua "echipe", dintre care una formata din fetite din tribul Akha, pe care le identific pentru ca poarta costume ca cele din pozele vazute pe internet.

Pentru a intra in curtea in care se afla chedi-ul de aur, trebuie sa te descalti. Ea este inconjurata de o galerie plina de statui aurite, avand peretii pictati cu scene din viata lui Buddha. Aici vei vedea cea mai mare densitate a vizitatorilor, printre care se afla si calugari de la alte temple.

Chedi-ul de aur are forma traditionala de clopot, asezat pe o baza patrata si inconjurat de un gardulet. In acea incinta, credinciosii il inconjoara - in sensul acelor ceasornicului - rugandu-se. Ei tin in mana betisoare sau flori d elotus, cumparate la intrare. Chedi-ul straluceste orbitor in soare, facandu-te sa crezi ca te afli intr-o poveste. Nu te mai saturi admirand filigranul umbrelelor de la cele patru colturi ale sale. Totul este arta si adoratie, iar prezenta atator oameni umanizeaza grandoarea.

chedi de aur

In exteriorul gardului, oamenii aduc ofrande la numeroase statui. Aici se afla si o copie, de marime mai mare, a lui Buddha de Smarald, care se gaseste la Bangkok.

Ofrandele de flori sunt minunate.

Mai dam o raita pe la alte altare, dupa care iesim in curte pentru a vizita restul complexului.

Calator in Thailanda 14. Bazarul de noapte din Chang Mai / Traveller in Thailand 14. The Night Bazaar in Chang Mai

2012-01-31T00:00:00.001+04:00

The Night Bazaar in Chang May is one of the evening attractions. It is situated near the Tha Phae Gate of the Old Town. In the evening, the inhabitants but mostly the tourists are going there so the near by streets are full of cars and motorcycles.

It is not the single one of the kind but it is the most well-known. You may find here a lot of things, including good little presents and souvenirs to take home, including tribal handmade products. The prices are seldom marked, so, as elsewhere in Asia, bargaining is expected. If your skills are good, you may obtain a 20-30% off the asking price. The photos offer you a hint about what you may find there.

If you dare, you may eat at the numerous stalls. Rarely is something like the explicit "sausage", you have to guess what it is about. Of course, beside the obvious like fruits or corn.

If you are tired, you have the chance of a massage, if you are not disturbed by the audience.

There I had the impression that to take photos is more tolerated than approved but this could be my experience. May be you had another one. So, try to be not so obvious.

Oh, not to be overlooked are the paper umbrellas, made in a village near Chang Mai.

In Chang Mai, Bazarul de noapte este una dintre distractiile de seara. El se afla in apropierea portii Tha Phae, langa Orasul Vechi si seara parca toti locuitorii orasului, inclusiv turistii, se indreapta intr-acolo. Strazile din apropiere sunt pline de masini si motociclete.

in zona Bazarului de noapte

Nu este singura piata de acest gen din Chang Mai dar este cea mai cunoscuta si vizitata. Mail ales noi, care am stat atat de putin in oras, ne-am bucurat ca avem si seara ceva de vazut. Orientata spre turisti, piata ofera cele mai diverse marfuri, inclusiv produse artizanale ale triburilor din nord. Preturile nu sunt afisate si, ca mai peste tot in Asia, targuiala face parte din regula jocului. In general, se incearca a se obtine un pret cu 20-30% mai mic decat cel cerut. Chiar daca nu vreti sa va cumparati o amintire, puteti gasi aici mici daruri pentru cei ramasi acasa. Gasiti aici:

tesaturi cu intrebuintari diverse, viu colorate

masti sau tavi frumos sculptate din lemn

diverse obiecte de iluminat

artizanat tribal

Ca in orice piata care se respecta, puteti manca "la botu'calului" diverse produse, daca intelegeti ce sunt sau daca va incumetati sa gustati, fara a cere explicatii. Am avut impresia ca cei care fac fotografii sunt mai mult tolerati decat acceptati cu placere, asa ca incercati sa nu fiti prea ostentativi. Poate nu e peste tot la fel, altii au avut, poate, alte experiente.

Daca vizitele din timpul zilei sau umblatul prin piata v-au obosit, gasiti chiar acolo numeroase locuri in care se face masaj. Daca nu va deranjeaza privitorii...

Una peste alta, bazarul nu se deosebeste (cu exceptia masajului:) prea mult de un targ de la noi, doar produsele sunt altele. Si, sa nu uit, nu treceti cu vederea umbrelutele din hartie - specialitate a unui sat de langa Chang Mai.

Calator in Thailanda 13. Wat Srisuphan sau Templul de Argint / Traveller in Thailand 13. Wat Srisuphan or the Silver Temple

2012-01-29T14:20:00.002+04:00

The Silver Temple has a special place in the religious landscape of Chang Mai. It was built in 1502 but almost nothing is left from the original. Certain years ago a great renovation begun here. The temple is situated just outside the gate of the Old Town, in the silversmiths village. There is a silvercraft school on the premises of the temple, which perpetuates the craft.

In the viharn you may see nice Buddha images. The walls are adorned with silver panels, depicting scenes of Buddha's life.

What really attracts visitors here is the ubosot, covered in massive silver from the basis to the top, inside and outside. Women are not aloud inside, so I took some pictures using my zoom. There are also some shrines outside, dedicated to Ganesha.

The spaces were the monks live are very simple, like a village. We left this temple with the impression that we have just been received in a silver palace from our fairy-tales.

Templul de Argint este unul deosebit in peisajul religios al Chang Mai-ului. El se afla in afara Orasului Vechi, in imediata apropiere a unei porti, in satul mesterilor argintari. A fost construit in 1502, dar a mai ramas putin din templul original. Intregul complex se afla, de cativa ani, in renovare.

viharn

intrarea in viharn

naga

Viharnul adaposteste in interiorul sau frumoase imagini ale lui Buddha.

Pe pereti, panouri din argint infatiseaza scene din viata lui Buddha.

Portretul regelui, inconjurat de flori si ofrandele nu lipsesc nici ele.

Afara, in partea laterala a viharnului, admiram lucratura unei intrari, precum si cateva animale mitologice.

Vizita noastra se desfasoara pe fondul muzicii live, oferita de o mica orhestra de instrumente traditionale.

Langa ubosot sunt cateva altare unde il vedem pe Ganesha si ne ducem cu gandul la India. Comentariile sunt de prisos aici, asa ca va las in tovarasia fotografiilor.

ubosot si altarele din exterior

Ne indreptam apoi spre ubosot, partea cea mai interesanta a complexului. Peretii acestuia, in interior si exterior, sunt acoperiti in intregime de o imensa cantitate de argint. Intrarea femeilor este interzisa, asa ca ma multumesc sa fac o fotografie a lui Buddha adapostit in interior, utilizand zoom-ul. Se poate insa observa maiestria si minutiozitatea mesterilor argintari. De altfel, templul adaposteste si o scoala pentru argintari, prin intermediul careia se pastreaza traditia acestui mestesug. Decorative sunt si treptele de beton si braul care inconjoara postamentul pe care este ridicat ubosot-ul si care este ornamentat cu semnele zodiacului.

ubosot

Cativa calugari matura aleile complexului. Spatiile locuite de ei sunt simple, amintind de viata la tara.

Soarele sta sa apuna, asa ca parasim si noi Wat Srisuphan cu impresia ca am fost primiti la un palat de argint din povesti.

Calator in Thailanda 12. Wat Phrasingh sau Manastirea Leului / Traveller in Thailand 12. Wat Phrasingh or the Monastery of the Lion

2012-01-25T14:35:00.000+04:00

Wat Phra Singh or the Temple of the Lion was constructed in 1345 by the King Pa Yo, in order to enshrine here the ashes of the King Kam Fu, the 6th ruler of Chang Mai. It is one of the finnest example of Lanna style and the most photographed temple in Chang Mai.

To me, this temple was one of extraordinary beauty, even if I visited here after the “pearl of the crown”, wihich is Wat Doi Suthep!

The main viharn is a new one, constructed in 1929, but the interior is overwhelming. Red and gold are the main colors and the numerous flower offers are very impressive. The King's portrait, like in every wat, is well adorned. Among many Buddha's images, a monk is meditating. He is similar with the statues!

Passing by the white bell shaped chedi, we went to the old viharn Lai Kham, where the real treasure of the temple, the Phra Singh Buddha, attracts a lot of visitors. The statue was brought from Sri Lanka, in 1367. In thai language "phra" means "priest" but it is also used for the Buddha's images, and "singh" means "lion". This viharn is made of tek wood and the facade is adorned with gold on ochre color. The walls are covered with wonderful paintings, representing the day to day life of the people but also scened of legends.

In the ubosot we saw an interesting shrine, in the middle of the room. A lot of Buddha's images and the nice decorations are eye's catching.

The wat's grounds are full of beautiful flowers. We sat a little on a bench admiring the surroundings. Among the ordinary tourists, some monks also wandered around, making photos.

The last structure we have seen (only outside because it is locked) was the ho tray, the library. This one is considered the most beautiful in Chiang Mai. Dewas (spirits) figures ornate the wall and the superior part is made of wood. In the silence surrounding this corner of the wat, a monk was painting. We passed silently, not to disturb him. This view completed in an amazing way our visit here.

Alaturi de Wat Doi Suthep si Wat Chedi Luang, acest templu face parte dintre cele recomandate a fi vazute intr-o vizita oricat de scurta in Chang Mai. Cand am fost acolo, am inteles si de ce. Desi erau suficient de multi vizitatori, numeroasele structuri din complex, detaliile deosebite ale stilului Lanna, lucratura si culorile, utilizarea spatiului, grandoarea unui viharn facut parca din aur, minutiozitatea ofrandelor florale, toate acestea te coplesesc. Wat Phra Singh este probabil cel mai fotografiat templu din Chang Mai, el adapostind cele mai graitoare exemple de arta Lanna. Intregul complex a fost renovat in 2005/2006.

Templul a fost construit in anul 1345, de catre regele Pa Yo, pentru a adaposti cenusa regelui Kam Fu, cel de-al 6-lea conducator din Chang Mai. Numele de Manastirea Leului este legat de cea mai valoroasa statuie a lui Buddha, adapostita de acest templu.

Desi l-am vizitat dupa ceea ce reprezinta corolarul templelor din Chang Mai, adica Wat Doi Suthep, templul mi s-a parut extraordinar de frumos. Practic, pot spune ca fiecare dintre templele vizitate a adus un plus de splendoare.

O pereche de singha albi strajuiesc intrarea in complex, conform uzantelor in templele thailandeze.

Viharnul are o fatada frumos lucrata si ne intampina cu un panou pe care ni se arata ce nu este voie sa faci cand intri intr-un templu. El a fost construit in 1929.

intrarea in viharn

partea din spate a viharnului

Dupa cum am spus, interiorul este grandios. Nici nu stii spre ce sa privesti mai intai. Imaginile lui Buddha, foarte numeroase, dau lumina templului. Nu lipseste, ca de altfel in nici un templu, portretul regelui, asezat la loc de cinste. Ofrandele facute cu minutiozitate si arta din flori proaspete, te lasa fara grai. Credinciosii isi vad de treaba printre turistii din templu. Nu te poti duce in picioare chiar pana in fata, trebuie sa te asezi pentru a poza, avand grija ca talpile sa nu-ti fie indreptate spre Buddha, ceea ce ar fi o mare jignire. Se respecta regula linistii, ca in orice fel de lacas de cult. Zabovesc mult cu ochii la un grup de statui intre care se afla, in pozitie de meditatie, un calugar. Se identifica atat de mult cu ele, incat nu-mi dau seama de la inceput daca e viu sau statuie si el. Credinciosii se inclina si se inchina in fata lui, aseaza ofrande, iar el nici nu clipeste. Este probabil in transa, departe de noi. M-am jenat totusi sa il fotografiez de aproape si am folosit zoom-ul.

viharn, interior

steagul national, prezent pretutindeni

calugar meditand

partea din spate a viharnului

Trecem pe langa chedi-ul alb, in forma de clopot, asezat pe o baza patrata, ornamentat cu cate un elefant pe fiecare parte.

Ne indreptam spre viharnul Lai Kham, unde este adapostita adevarata comoara a templului. Statuia Phra Singh, care da numele templului, a fost adusa din Sri Lanka in 1367 si a constituit un model in arta Lanna. In limba thai "phra" inseamna "preot", dar cuvantul este folosit si pentru imaginile lui Buddha. "Singh" inseamna "leu". Caracteristicile acestei statui elegante sunt forma de mugure de lotus a flacarii de pe cap si vesmantul arancat peste umarul stang.

Buddha Phra Singh

Viharnul Lai Kham este construit din lemn de tek, cu o fatada lucrata cu aur pe fond ocru. Traditionalele balustrade naga, si acoperisul scund sunt caracteristice stilului Lanna. In pridvor, pe o masa, asteapta florile de lotus pe care credinciosii le ofera ca ofranda.

viharnul Lai Kham

detaliu fatada

flori de lotus pentru ofranda

In interior, observam alte elemente Lanna, precum stalpii rosii, lacuiti, cu modele aurii.

Peretii sunt impodobiti cu scene pictate reprezentand viata obisnuita, de zi cu zi dar si scene din legende cu eroi care se lupta cu Raul. Desenele, facute parca in penita, sunt deosebit de clare.

Ubosot-ul, de asemenea de curand renovat, are o intrare frumos ornata cu elemente traditionale Lanna.

Interiorul ne arata un altar neobisnuit, in forma de turn si asezat in mijlocul incaperii. Cand il inconjuram, imagini diferite ale lui Buddha ne atrag atentia, alaturi de decoratia bogata a postamentului, care include si animale.

Fiecare dintre structurile vizitate ne-a oferit elemente noi, deosebite si probabil de aceea se spune ca acesta este cel mai minunat exemplu de arhitectura Lanna.

detalii din ubosot

Nu doar turistii obisnuiti se bucura de aceste frumuseti, ci si calugari de la alte temple.

Curtea complexului este plina de flori si bancile ne ofera un prilej de a ne odihni si admira constructiile Templului Leului.

Ultima constructie pe care o vedem dar doar din exterior, fiind incuiata, este ho tray, adica biblioteca. Aceasta este construita pe stalpi, conform traditiei si are partea inferioara din caramida si cea superioara din lemn. Cea de aici este considerata cea mai frumoasa din Chang Mai. Peretii sunt impodobiti cu figuri de Dewas sau Thewada (fiinte divine, spirite). In linistea din acest colt al complexului, unde nu se afla si alti turisti, trecem si noi incet pentru a nu-l deraja pe calugarul care picteaza. Aceasta scena incheie in mod fericit intreaga noastra vizita.

ho trai, biblioteca

Calator in Thailanda 11. Ce am mancat la Chang Mai? / Traveller in Thailand 11. What Have We Eaten in Chang Mai?

2012-01-22T12:00:00.001+04:00

Don’t expect me to tell you about odd or funy food! We were in Chang Mai for only one and a half day, so it was no time for experiments.

We had lunch and dinner at the guesthouse, in the first day. In the second day, lunch was served in the Old Town, in a beautiful, serene garden, which reminded me on a lemon orchard were we ate in Acharavi, in Northern Corfu.

In Thailand I learned that chicken meat is “gai” and pork is “moo”, noodles are “pad thai”. The rice is compulsory, steamed or fried. Sometime they add a clear soup, tasteless in my opinion, to be eaten with the rest of the food. Chicken meat and pork are served with rice or noodles, only the spices are different, to give a strong taste. A lot of fresh fruit drinks (because it is warm enough) and local beers, among which we preffered Chang.

The one-course lunch/dinner for 3 persons and non-alcholic drinks costed between 290-360 bht or
12.4$/9 euro. A tip of 10-20 bht was welcomed. About the street food I will tell you in another post.

Sa nu va asteptati sa va vorbesc despre ciudatenii la capitolul mancare! In Chang Mai am luat micul dejun la pensiune, inclus in costul cazarii, pranzul pe unde ne-am nimerit la ora la care ni s-a facut foame (adica intre doua temple) si cina prima tot la restaurantul pensiunii si a doua, in apropierea pietei de noapte. N-am stat decat o zi si jumatate in Chang Mai asa ca nu am avut timp sa experimentam.

Micul dejun, cel obisnuit, cu paine prajita, oua ochiuri, gem, suc, ceai/cafea si fructe. Primul pranz, imediat dupa ce am ajuns, l-am luat pe mica terasa a pensiunii si a fost si primul contact cu mancarea thailandeza (daca nu pun la socoteala cina dintr-un restaurant thailandez, luata la San Francisco, cu 16 ani in urma). Acum am invatat ca in thai, carnea de pui se numeste "gai" si cea de porc "mo", iar taiteii "pad thai". Am mai scris, mie mi se pare destul de asemanatoare mancarea thailandeza cu cea chinezeasca si nu ma refer la ce se mananca prin restaurantele specifice din Europa.

Pui cu usturoi si sos de chili (gai tod kratiem), pui cu taitei thai (pad thai gai), porc cu usturoi si chili (moo graprao) si pui cu vinete si busuioc dulce ( pad ma khua) au fost mancarurile servite acolo, insotite de o bere Chang. Orice fel de mancare are alaturi, obligatoriu, orezul fiert sau prajit.

gai tod kratiem

pad thai gai

moo graprao

pad ma khua

Momente placute am petrecut servind pranzul intr-o gradina plina de flori si pasarele, doar cu cativa clienti, in Orasul Vechi, in apropierea templului Wat Prasingh. Gradina mi-a amintit de o livada de lamai si leandri, la Acharavi, in nordul insulei Corfu, unde am pranzit acum cativa ani. Aceeasi atmosfera senina, plina de pace si incantare.

Carnea de pui este servita cam peste tot in aceleasi combinatii cu orez sau taitei, difera doar mirodeniile folosite, care o fac mai picanta sau nu. In acest loc ni s-a servit si cate un bol cu o supa clara, fara vreun gust special, care se mananca in acelasi timp cu restul mancarii. Sucurile de kiwi si mere ne-au racorit. Trei persoane, 290 bht.

A doua seara, cand am vizitat piata de noapte, am ales sa mancam in apropierea ei la un mic restaurant de unde ne zambea de pe pereti...Elvis Priesley. Era clar ca acolo, in jurul pietei, multe restaurante se acomodau gustului si interesului turistilor occidentali. Din nou pui, de data asta dulce-acrisor sau cu taitei si suc de rosii, insotite de fresh-uri de kiwi si ananas. Trei persoane, 360 bht (12.4$/9 euro).

sweet&sour

Ce se poate manca la piata de noapte, va voi arata mai tarziu, in alta postare.

Calator in Thailanda 10. Wat Ku Tao sau Templul Pepenului / Traveller in Thailand 10. Wat Ku Tao or The Watermelon Temple

2012-01-19T17:00:00.002+04:00

When you can choose what to see among over 300 temples, your reasons are always subjective. For example, I choosed Wat Ku Tao because of his unusual name, meaning The Watermelon Temple, which is considered to be unique in Thailand. I'm happy to say that we have been lucky again, being the only visitors there, presumably due to the existence of a temporary work site there.

The founder of the temple or the real moment of its building are not known. There is only a legend, saying that it was built on 1613, by the first Burmese ruler of Chiang Mai (1579-1607), the King Bayinnaunng, who enshrined there the ashes of his son, Prince Saravadee.

The temple grounds are full of trees, and among them you see the different structures of the temple. There are a lot of interesting Buddha’s images: meditating, sitting in “European style”, carrying the alms bowl, subduing Mara or meditating protected by Mucalinda, the King of Naga.

Even if the buildings were closed, we have been able to admire the wonderful adorned door and windows of the viharn, after we climbed a stair watched by Naga and Burmese style singhas. At the base of the building, right in front of it, vivid colored bass-relieves reminded us of India, by colors and style.

The famous chedi had as a model the pagodas from the Yunnan Province in China, brought to Thailand by the traders. The five forms of watermelon or alms bowls, representing the five Buddhas, have niches facing the cardinal directions, where Buddha's images are housed. Colored porcelain flowers, in Chinese style, adorn the chedi.
Cand ai la dispozitie peste 300 de temple sa alegi, motivele pentru care vrei sa vezi unul anume sunt, e multe ori, arbitrare. Am vrut sa vad acest templu mai ales datorita numelui sau care m-a intrigat si a chedi-ului pentru care este faimos.

Nu se stie cine este fondatorul sau si nici data cand a fost construit. Exista doar o legenda, care il atribuie primului rege birmanez care a condus Chiang Mai intre 1579-1607, regele Bayinnaunng. Se spune ca el ar fi construit acest templu in 1613, pentru a pastra aici cenusa fiului sau, printul Saravadee.

Intrarea pe terenul templului este strajuita de perechea obisnuita de lei. Curtea este plina de arbori, dintre care “rasar” structurile care fac parte din templu.

Wat Ku Tao se afla in nordul orasului, mai departe de alte obiective. In plus, era un santier acolo si viharnul era inchis. Calugarii novici isi vedeau de treburi, umbland prin curte sau facand baie dupa un paravan, de unde se auzeau rasete si strigate. Cand ne-au vazut facand fotografii, ne-au strigat si ne-au facut semn sa-i pozam si pe ei.

calugari la Wat Ku Tao

In curte, am surprins cateva detalii arhitectonice:

si am cercetat numeroasele imagini ale lui Buddha:

Buddha sezand "in stil european"

Buddha imblanzind Mara (chemand Pamantul ca martor)

Buddha meditand, protejat de regele Naga, Mucalinda

Buddha purtand vasul pentru pomana/ofranda

un Buddha culcat, in pozitie de odihna

Am urcat si la etaj, pe o scara magnifica, marginita de naga si pazita de singha. Usa de intrare (inchisa) este fabuloasa, ai impresia ca te afli in 1001 de nopti!

Inconjurand cladirea, am remarcat miniaturile deosebite care ornau ferestrele.

rasele calugarilor, puse la uscat

Cand am coborat, am observat aceste mici basoreliefuri care, prin stil si culoare, pareau din alt film, unul din India, nu din Thailanda, daca nu ar fi fost costumele specifice.

In sfarsit, ne concentram si asupra chedi-ului care da numele templului, "tao" insemnand "pepene". Intr-adevar, are o forma diferita de a celor vazute pana acum, fiind unic in Thailanda. Se crede ca ea ar fi fost introdusa in Thailanda de catre negustorii care veneau din provincia Yunnan, din China.

Cei cinci "pepeni"sau cinci vase buddhiste utilizate pentru ofrande sau pentru cerut pomana, simbolizand pe cei cinci Buddha, sunt suprapusi in ordine descrescanda a marimii, iar pe fetele orientate spre punctele cardinale au nise care adapostesc inca imagini ale lui Buddha. Bucati de portelan colorate decoreaza chedi, sub forma unor flori de inspiratie chineza.

S-a facut deja tarziu si trebuie sa plecam acasa. Suntem obositi dar multumiti ca acest ultim templu vizitat ne-a oferit ceva nou si, mai ales, pentru ca a fost - pentru putina vreme - doar al nostru!

Calator in Thailanda 9. Wat Chedi Luang / Traveller in Thailand 9. Wat Chedi Luang

2012-01-17T11:30:00.001+04:00

Wat Chedi Luang was the last temple we have visited last day. We arrived there at that particular moment when the sun was down but still not dark. The viharn, a golden structure on tall columns, having inside wonderful Buddha's images, showed us immediately why this temple is a "must see' in Chiang Mai.

Right at the entrance, Pra Buddha Atharos is standing with the palm high, oriented to you. It is said that two villages, on the bank of a river, were full of Buddha's relatives. One year they started to quarrel over the lack of water. To avoid bloodshed, Buddha asked them: "what is more precious to you: water or relatives"?. Thus, this representation symbolizes peace on world.

Wat Chedi Luang or The Temple of the Big Stupa was erected between 1391-1411, during the reign of the 8th ruler og Mengrai dynasty. Then, it was the biggest temple in the Lan Na Kingdom. The stupa was 90 m tall but after an earthquake (1545) the stupa was sectioned at 60 m. It was here that the Emerald Buddha (which can be seen now at the temple in the Grand Palace, in Bangkok) was hold. They put instead a black jade Buddha.

The giant nagas and the elephants around the stupa are impressive, and so are the Buddha's images. A tall Dipterocarpus (tropical evergreen - there are 3 such trees, considered protectors of the town) and other structures complete the complex here.

It was dark and in the yard could be seen only the moving orange robes of the monks. There were a lot of dogs (not at all aggressive), and the monks passing by spoke with them. A donation is asked for the food they give to the dogs. A concept of their religion says that every being on Earth is precious to Buddha, not only people. It many temples (and here) there are organised "monk chats". They tell you about their religion and life in the temple, meantime exercising their English. I am sorry that time did not permit me to meet them because that would have been an interesting experience.

A beautiful reclined Buddha and an image of him conquering evils are also worth to be seen.

Wat Chedi Luang a fost ultimul templu vizitat in ziua aceea. Ajunsesem la acel moment in care lumina blanda, estompata a apusului incepe sa se ingane cu intunericul. Cand am patruns pe poarta watului era inca lumina. Viharnul, o structura mult mai noua decat chedi, se infatisa stralucind in fata ochilor nostri coplesiti de atata grandoare. Aurit, sprijinindu-se pe niste coloane inalte si adapostind cateva imagini frumoase ale lui Buddha, Wat Chedi Luang ne demonstreaza imediat de ce intra in categoria templelor care trebuie vizitate cand esti in Chiang Mai.

viharn

Pra Buddha Atharos

Acest Buddha, cu palma ridicata si intoarsa spre tine, te intampina chiar la intrarea in viharn. E plin de foite aurite pe care credinciosii le lipesc pe el, ca ofranda. El este Buddha care opreste lupta, cearta. Conform explicatiei oferite alaturi, se spune ca doua mici regate erau despartite intre ele de un rau. Oamenii care traiau de o parte si de alta a sa, erau rudele lui Buddha. Intr-un an secetos ei au inceput sa se certe pentru apa. Buddha stia ca daca nu-i opreste, va fi varsare de sange. De aceea a venit in fata lor si i-a intrebat: "ce este mai important pentru voi: apa sau rudele?" Oamenii s-au gandit si si-au dat seama ca nu are rost sa se certe. Aceasta postura a lui Buddha nu este menita doar sa isi linisteasca rudele, ci ea semnifica si pacea pe pamant.

Wat Chedi/Jedi Luang sau Templul Stupei Mari a inceput sa fie construit in 1391, in timpul domniei celui de-al 8–lea conducator din dinastia Mengrai, care dorea sa pastreze aici cenusa tatalui sau. El a fost terminat in 1411. Pe vremea aceea era cel mai mare templu din Regatul Lan Na. Stupa avea 90 metri inaltime dar a scazut la 60 m dupa ce a fost sectionata in urma unui puternic cutremur, produs in 1545. Aici a fost pastrat Buddha de Samarald, care acum se poate vedea la Marele Palat din Bangkok. In locul sau a fost pus un Buddha din jad negru. Stupa a fost partial restaurata abia la inceputul anilor 1990.

Cand am dat cu ochii de stupa, soarele apusese si se mai pastra doar lumina aceea discreta de la orizont. Chedi are multe elemente care impresioneaza inca. Inconjurat de un sant adanc, scarile care duc la nisele care adapostesc figura lui Buddha au obisnuitele balustrade in forma de naga dar terminatiile lor sunt uriase. La baza sa, un brau alcatuit din elefanti, in stare diferita de conservare, adauga la grandoarea monumentului. Cel aflat in dreapta scarii, in prima fotografie care infatiseaza elefantii, este singurul original, ceilalti sunt reconstruiti.

Marea Stupa

Buddha din jad negru

Intr-un colt al curtii se ridica un Dipterocarp inalt (arbore tropical vesnic verde). Sunt trei asemenea arbori in Chiang Mai, considerati protectori ai orasului.

Dipterocarpus

Pavilioanele adiacente, nu atat de mari ca si viharnul, sunt si ele adevarate bijuterii de arhitectura religioasa thailandeza, cu elemente lanna specifice.

S-a intunecat, e liniste, iar prin curte trec, din cand in cand, robele portocalii ale calugarilor. Aici, ca si in alte temple, exista un loc unde poti sta de vorba cu ei, dupa un anumit program. Ei iti ofera explicatii despre religia si viata lor la templu si, in acelasi timp, isi exerseaza cunostintele de engleza. Imi pare rau ca timpul nu mi-a permis un asemenea ragaz, fiindca ar fi fost cu siguranta interesant.

Sa nu faci rau, sa urmaresti binele si sa-ti purifici mintea, sunt percepte buddhiste care ne arata ca toate religiile se intemeiaza pe aceleasi idei generoase.

In curte se fugareau in joaca sau dormeau mai multi caini. Nu erau deloc agresivi. Calugarii treceau pe langa ei, le vorbeau sau ii mangaiau. E un lucru obisnuit sa vezi ca se cer donatii pentru hrana cainilor gazduiti in templu. N-am vazut asa ceva la nici o biserica de pe la noi...Orice fiinta vie are dreptul la viata si trebuie ocrotita, e un alt percept buddhist.

Intr-un pavilion se afla o frumoasa statuie a lui Buddha dormind, iar alaturi este reprezentat in postura in care invinge raul. Inainte de a atinge iluminarea, mai multe rele au vrut sa-l ucida. Atunci a venit la el Zeita Pamant care si-a stors parul plin de apa, pentru a inneca spiritele rele. Acestea au fugit. In aceasta postura, Buddha asezat atinge cu mana dreapta pamantul, iar stanga o tine in poala, cu palma indreptata in sus.

O alta poveste frumoasa ne ofera figura din pavilionul alaturat. Ea il infatiseaza pe calugarul iluminat Tan Pra Maha Kajjana. Se spune ca era atat de frumos incat era deseori confundat cu Buddha. Un barbat l-a vazut o data si, confundandu-l cu o femeie, si l-a dorit ca sotie. Cand a aflat adevarul a fugit din sat, rusinat. Pentru ca niciodata sa nu se mai intample asa ceva, Tan Pra Maha Kajjana s-a transformat intr-un calugar gras si urat.

Tan Pra Maha Kajjana

Am ramas singuri in complexul de la Wat Chedi Luan si ne despartim cu greu de el dar s-a inserat de-a binelea si trebuie sa plecam.

Calator in Thailanda 8. Mandala House, Chiang Mai / Traveller in Thailand 8. Mandala House, Chiang Mai

2012-01-13T15:30:00.000+04:00

I choosed the accommodation in Chiang Mai on booking.com. It was a triple room, with TV, AC, safety box, and minibar at a price of 1250 bht/night, aprox. 31 euros, breakfast included.
Mandala House is a guest house, with a little own restaurant, situated very convenient between the Old Town and the Night Bazaar. The staff is nice and helpful.

You may see their site here: http://www.mandalachiangmai.com/home.html

Cazarea la Chiang Mai am ales-o de pe booking.com special intre Orasul Vechi si Bazarul de Noapte, pentru a fi aproape de toate obiectivele. Mandala House este un fel de pensiune, cu un mic restaurant, aflata pe un soi (straduta laterala) linistit, cu aspect rural aproape. Mandala House se afla pe "lane" sau "soi" 3 dar nu am o imagine cu indicatorul respectiv. Adresa corecta este deci Thapae Rd., soi 3.

langa Mandala House

In apropierea sa sunt multe locuri in care poti manca. Micul dejun a fost inclus in costul cazarii. Personalul este amabil, oferind informatii si aranjand, la cerere, transport in diverse locuri. De exemplu, noi am ajuns in localitate pe la amiaza si, pentru a nu ne plimba cu bagajul dupa noi, bajbaind sa gasim adresa (pana nu ne puteam inca orienta in oras), le-am solicitat un taxi xre sa ne ia de la aeroport. Am platit doar cu 30 bht mai mult decat daca luam un taxi oarecare.

Intrarea este plina de plante si obiecte decorative, intre care poti sta la o sueta, cu un suc sau o cafea. Langa ea este si terasa restaurantului propriu. Camera noastra tocmai se eliberase cand am ajuns, asa ca a trebuit sa asteptam jumatate de ora pana s-a facut curatenie. Ne-am petrecut acest timp pranzind pe terasa, bucurandu-ne de temperatura placuta, care nici nu ne facea sa ne gandim ca acusi e Craciunul!

intrarea

aceasta mica sculptura dateaza din 1947

mica terasa a restaurantului

Dupa cum aveam sa observ ulterior peste tot in Thailanda, oamenii sunt atenti la detalii, avand un simt al frumosului deosebit.

Nu lipsea dintr-un colt nici micul altar.

Curand am putut intra in camera curata si primitoare.

Culoarele pensiunii adaposteau mobilier thailandez traditional si mici sculpturi. Una peste alta, un loc nu foarte pretentios dar bine pozitionat, unde ne-am simtit foarte bine. Camera avea TV, aer conditionat, minibar si safe. Costul camerei triple, cu mic dejun inclus, a fost de 1250 bht/noapte (aprox. 31 euro).Puteti vizualiza site-ul lor aici: http://www.mandalachiangmai.com/home.html

Calator in Thailanda 7. Wat Phantao, templu Lanna / Traveller in Thailand 7. Lanna Wat Phantao

2012-01-11T08:00:00.000+04:00

Wat Phantao is different in comparison with other temples in Chiang Mai because it is built from taek wood. It is one of the few in good condition and even if it is not an old one (1846), it is a good example of Lanna architecture. The name means "the monastery of 1000 kilns" because they were casting here Buddha figures for other temples too. The entrance is guarded by a pair of singha.

The roof is finished in barge motiffs of naga, three headed nagas. The viharn was the ho kham (throne hall) of the palace of King Chao Mahawong. Initially the building was a palace which was transformed in monastery afterwards. Above the entrance door of the viharn it can be seen a wonderful peacock above a coiled dog. The dog was the zodiacal animal of the king Mahawong.

Beautiful Lanna style sculptures can be seen in the wall which encircles the temple. A beautiful whitewashed chedi with golden peaks completes the temple structure.

Wat Phantao se deosebeste de celelalte temple vizitate prin faptul ca este construit in intregime din lemn de tek. De fapt, este unul dintre putinele temple din lemn, pastrate. Templul nu este prea vechi (1846) dar este un bun exemplu de arhitectura Lanna. Numele sau inseamna "manastirea celor 1000 de cuptoare", indicand ca aici se turnau statui ale lui Buddha si pentru celelate temple din zona. Intrarea in templu este pazita de singha.

intrarea in curtea templului

Spre deosebire de alte temple Lanna, unde acoperisul ajunge aproape pana jos, acesta este mult mai inalt. Terminatiile in forma de naga de pe acoperis se termina cu naga cu trei capete, iar pe coama acoperisului se vad innotand niste rate.

Wat Phantao

Inainte de a deveni manastire, templul a fost curte regala, viharnul fiind chiar ho kham din palatul regelui, adica sala tronului. Deasupra intrarii in viharn un paun splendid mestesugit sta deasupra unui caine incovrigat. Cainele era animalul zodiacal al regelui Chao Mahawong, pentru care s-a construit palatul devenit templu. El se regaseste si in filigranul de deasupra geamurilor.

intrarea in viharn

In interiorul templului, o statuie aurita a lui Budha, in fata caruia se depun ofrande. Peretii sunt decorati cu paneluri cu sticla colorata. Pentru ca templul nu are ubosot, calugarii folosesc viharnul.

Sculpturi Lanna complicate sunt inserate in zidul care imprejmuieste templul.

sculptura Lanna

Si aici, un loc aparte il are chedi-ul alb, cu varfuri aurite, aflat in renovare.

Ho tray, biblioteca de manuscrise, este construit din acelasi material rosu ca si sculpturile din zid. In curte, o mica statuie a lui Buddha se odihneste sub un copac plin de lampioane colorate. Sirul de clopote traditionale, se adaposteste sub umbrelute. Intr-un colt al curtii, langa viharn, vegheaza altarul pentru spiritele locului.

ho tray

Foarte aproape de acest loc se afla si Centrul pentru arhitectura Lanna. Pentru ca era inchis, a trebuit sa ma multumesc cu o fotografie facuta prin poarta.

Centrul pentru arhitectura Lanna

Calator in Thailanda 6. Wat Phan On / Traveller in Thailand 6. Wat Phan On

2012-01-10T00:00:00.070+04:00

Not far from Wat Muen Lan it is another small temple called Wat Phan On. It was built in 1501, during the reign of King Phra Muang Kaeo. The main entrance to the viharn is guarded by a pair of singha. The gate and the windows are beautifully adorned.

Two students approached me explaining they have as task to exercise their English and learn about foreign countries. I answered to their questions and then we took a photo together.

The most interesting element here is the golden, big chedi. There are chads (filigraned umbrellas) to the four corners. In front of the chedi more bells offer you wellness and happiness if you touch them all. The sound may be combined with that of the gong.

Nu trebuie sa mergi prea mult de la Wat Muen Lan ca sa ajungi la alt wat mic, cu un frumos chedi aurit, Wat Phan On. Templul a fost construit in 1501, in timpul domniei regelui Phra Muang Kaeo.
Aici, intrarea in viharn este pazita de o pereche de singha.

viharn

intrarea principala in viharn

In interior, mai multi calugari faceau curatenie, asa ca am admirat statuia lui Buddha doar de la intrare, fara a o fotografia. Tot acolo, la loc de cinste, exista si chipul unui calugar care a jucat un rol important in viata templului

Doua studente m-au abordat, cu mare timiditate, intrebandu-ma daca vreau sa le raspund la niste intrebari. Un mod placut de a-si exersa cunostintele de limba engleza si de a afla lucruri noi despre alte tari. Mai intai, m-au rugat sa le spun cate ceva despre tara mea, apoi au urmat cateva intrebari uzuale despre vizita mea in Chiang Mai (a cata vizita este, daca imi place si ce am vazut pana acum, daca am incercat mancarea traditionala, etc.). La finalul discutiei, ne-am fotografiat impreuna. Atunci le-am spus ca ma bucur sa ma aflu intre studenti si in vacanta...

Langa chedi se afla mese si banci unde poti sta de vorba cu calugarii sau unde oamenii sed cand sunt sarbatori in temple.

Elementul care atrage atentia in acest wat este chedi-ul mare si aurit. In nisele sale sunt statui ale lui Buddha. Intalnim aici, la cele patru colturi umbrela filigranata chad. Langa chedi, un sir de clopote iti ofera bunastare, fericire si te apara de rele, daca le tragi pe toate, pe rand. Sunetul lor se poate combina si cu cel al unui gong.

chad

Calator in Thailanda 5. Wat Muen Lan / Traveller in Thailand 5. Wat Muen Lan

2012-01-08T12:00:00.000+04:00

As I stated in my previous post, there are over 300 Buddhist temples in Chiang Mai, of which we saw...10! A good reason to return one day, isn't it? Before I start writing about them, there are necessary some explanations about the Northern Thailand temples and the Lan Na style. For more details, see here: http://www.asiaexplorers.com/thailand/northern-thai-temple-architecture.htm

In Thailand, the temples are called "wat" which also means "monastery". They are always walled, and the main entrance looks (usually) to the East. In Northern Thailand, the temple architecture is influenced by Laos and Myanmar (Burma) but also by Sri Lanka and China. A complex has many structures, with different names and functions:

viharn - used by the public (devotees and visitors) and monks; you have to take your shoes off when you enter;
chedi/stupa - deposit of relics; if they belong to Buddha himself, the chedi is called phra that and is fenced;
ubosot/bot - used only by the monks; it's on the left and a little behind the viharn;
ho trai - a kind of library, where Buddhist manuscripts are kept; usualy built on a higher platform to protect it against damp and termites;
ho rakhang - a bell tower; the bell marks the moments of different monks' activities; sometime it is associated with a gong;
mondop - open-sided square pavilion

Lan Na Kingdom ("Land of a million rice fields") lasted for 5 centuries (13th-18th) and all the constructions from that period are considered of Lanna style, especially temples but also old houses made of tek wood. At Lanna temples, the walls are low, with eaves closer to the ground. Chedis are square and large and sit on a platform. We may read more on internet, I do not want to prolonged unnecessary this post.

Wat Muen Lan was the first wat which we visited. It is near the Tha Phae Gate. Small, no visitors in that moment. Entrance is free, and so is taking photographs.

The most interesting thing here is the doorway in the form of coiled naga and the sum over the windows at the ho tray, "the library". ‘Sum’ is a guilded element which represents Buddha’s eyebrows. On the roofs are also decorative elements nike nagas and garudas. Do you remember Garuda, the God half man, half bird from my posts about India?

There is also on the grounds of the complex the little shrine for the house spirits and, in a corner, some little stupas where the monks are “buried”

Dupa cum spuneam in postarea anterioara, in Chiang Mai se afla peste 300 de temple buddhiste. Noi am vazut 10 dintre ele, alese dupa anumite criterii. Dar inainte de a va povesti despre ele sunt necesare cateva explicatii despre templele thailandeze din nord si despre stilul Lan Na. Pentru detalii, puteti citi aici: http://www.asiaexplorers.com/thailand/northern-thai-temple-architecture.htm

Templele din Thailanda se numesc wat (care inseamna si "manastire") si sunt inconjurate intotdeauna de ziduri, iar intrarea principala este orientata mai ales spre est. Arhitectura templelor din nord este influentata mai ales de Laos si Myanmar (Burma/Birmania), dar nu lipsesc nici influentele din Sri Lanka sau China. Complexul cuprinde mai multe structuri, cu nume si functii diferite:

viharn - cladirea principala, utilizata de public (credinciosi sau simpli vizitatori) si de calugari; inainte de a intra, trebuie sa te descalti;
chedi (stupa) - constructia care adaposteste relicve; daca ele apartin chiar lui Buddha, chedi se mumeste phra that si este inconjurat de un gard; credinciosii se roaga, inconjurand chedi;
ubosot (bot) - folosit exclusiv de catre calugari; este plasat la stanga si mai in spate fata de viharn si este de marime mai mica;
ho trai - este un fel de biblioteca, unde s epastreaza manuscrisele budhiste; se construieste la inaltime, pe platforme, pentru a fi ferit de umezeala si de termite;
ho rakhang - clopotnita pastreaza clopotul care anunta timpul pentru diverse activitati ale calugarilor; poate fi combinat cu un gong;
mondop - un pavilion patrat, deschis.

Regatul Lan Na ("tara celor 1 milion de campuri de orez") a dainuit vreme de 5 secole (sec. 13-18) si constructiile ridicate in acea vreme sunt atribuite stilului Lanna, in special templele dar si casele construite, de cele mai multe ori din lemn scump de tek. In Chiang Mai mai multe hoteluri sunt in acest stil. Pe masura ce voi prezenta templele vizitate, voi sublinia elementele specifice. Ca regula generala, templele din nord au peretii viharn-ului mai scunzi, spre deosebire de Thailanda Centrala, unde ei se sprijina pe coloane inalte. Acoperisul coboara mai jos, spre pamant. Chedi este mare, de forma patrata si este asezat pe o platforma. Unele elemente decorative sunt, de asemenea, specifice. Nu vreau sa aglomerez postarea mai mult decat este necesar, gasiti informatii suficiente pe internet daca sunteti interesati.

Wat Muen Lan a fost primul templu thailandez pe care l-am vizitat, fiind situat in apropierea Portii Tha Phae, la intrarea in Orasul Vechi. Templul este unul mic, nu prea vizitat. Ca la majoritatea templelor thailandeze, intrarea este libera, la fel si fotografiatul.

Intrarea in viharn este marcata de o balustrada ondulata , in forma de sarpe, numit naga. Naga iese din gura altui animal mistic, cu trasaturi de crocodil, peste sau elefant. Acoperisurile suprapuse sunt bogat ornamentate cu pan lom, elementul care impiedica caderea tiglelor. Acesta poate avea si forma de naga. Terminatia coamei acoperisului, cho fa, are forma unei garuda stilizate (va amintiti din postarile despre India de Garuda, zeul jumatate om, jumatate pasare?), care "aduna" cozile de naga.

balustrada in forma de naga

pan lom in forma de naga, la terminatia acoperisului

cho fa in forma de garuda

La ubosot (de obicei inchis) observam rama decorativa de deasupra usii (sum) si elementul care reprezinta sprancenele lui Buddha, kong khieu. Ferestrele cladirii sunt si ele bogat ornamentate.

ubosot, destinat calugarilor

sum si khong kieu, ornamente in forma de sprancene

Chedi alb este pazit de animalul mistic singha. O pereche de lei singha poate pazi si intrarea in viharn, la alte temple. In Chiang Mai ei sunt de multe ori in stil birmanez. In varful chedi-ului se afla hti, o umbrela de influenta birmaneza. Asemenea umbrele se pot afla si la cele patru colturi ale platformei.

in varf, hti

singha

La Wat Muen Lan cel mai interesant mi s-a parut ho trai, biblioteca de manuscrise, cladire in care vizitatorii de asemenea nu au acces. Practic, in templele thailandeze s epoate intra doar in viharn. Aici se poate admira acel sum sub forma de naga incolaciti.

ho trai, "biblioteca"

Din curtea templului nu lipsesc nici mormintele calugarilor, sub forme diferite de stupe, nici micul altar pentru imbunarea spiritelor locului.

Calator in Thailanda 4. Chang Mai, orasul / Traveller in Thailand 4. The Town of Chang Mai

2012-01-07T00:00:00.000+04:00

Our trip really started after we arrived in Chiang Mai. This is the biggest town, after Bangkok, and unofficialy considered the capital of the Northern Thailand. The name of the town means "the new town". It has been founded by the King Meng Rai in 1296, and became the capital of the Lan Na Kingdom. In the town and its oustskirts exist over 300 Buddhist temples which, along with some old houses, show Lan Na style elements. Others present some Burmese elements due to the almost 200 years occupation by this people. Only in 1774, the locals helped by King Taksin, drived away the Burmese and Chiang Mai became part of Siam.

The tourists are more interested in the Old Town, encircled by a moat and walls. The people crossed the moat on bamboo bridges which could be retreated during the night. There were 4 gates to enter the town but in 15th. century a king built another one, The Suan Prung Gate, in order that his mother, living in a palace South of the wall, could enter and supervise the building of the Chedi Luang. Later on this gate was used for the funeral processions. The Tha Phae Gate, the main one, was reconstructed in the '60 after a photo taken in 1891.

During the 2 days we stayed in the town we used for transportation only songthaew, "the red taxi". One may stop it on the street by waving with the hand, palm oriented downward. A ride should cost 20 bht/person but usually they are asking "more" from the foreigners. It is no use to negociate here as it is, anyhow, very cheap. Tuk-tuks are "more expensive", this means roughly 40 bht/person. The taxis, with meters, are reliable. We only used them twice: from the airport to the hotel and from the hotel to the bus station, on departure day.

There are many places where you may eat for different prices. The menus, written in English and with photos, help you to order.

The monks are everywhere and little shrines are to be seen near the buildings or shops. They are meant to defend people against the bad spirits.

Wandering on the streets, the tropical vegetation mingles with old Lan Na houses. Here and there you may see a golden chedi. The postal boxes are like the English ones, and I saw funny signs on the cars'plates, which I haven't expected here...There are also graffiti and the street signs are very nice.

That's almost all I observed in the town during the two days. In the rest of the time I was - obviously - visiting something...

Excursia noastra a inceput cu adevarat dupa ce am ajuns la Chiang Mai, cel mai mare oras al Thailandei dupa Bangkok, capitala neoficiala a nordului tarii.

steagul thailandez, arborat cu mandrie peste tot

Orasul, a carui denumire inseamna "orasul nou", a fost fondat de catre regele Meng Rai in 1296 si a devenit capitala Regatului Lan Na. In oras si imprejurimi se afla peste 300 de temple budhiste, dintre care multe prezinta caracteristici ale stilului Lan Na. Altele, pastreaza elemente birmaneze, avand in vedere ocupatia de aproape 200 de ani, care a inceput in 1556, dupa ce birmanezii au cucerit regatul, punand capat dinastiei intemeiate de catre Meng Rai. In 1774, Chiang Mai devine parte a Regatului Siam, dupa ce regele Taksin i-a ajutat pe localnici sa ii alunge pe birmanezi.

Ceea ce intereseaza mai mult pe turisti este Orasul Vechi, inconjurat de santuri si ziduri de aparare, construite din caramida rosie. Santul era traversat pe poduri din bambus, care noaptea se puteau retrage. Initial, se intra in oras pe 4 porti dar, in secolul al 15-lea, regele a adaugat o poarta pentru ca mama sa, care isi avea palatul la sud de zid, sa poata intra sa supravegheze construirea Chediului Luang. Poarta Suan Prung a devenit cea folosita apoi pentru procesiuni funerare. Poarta cea mai importanta este cea de est, Poarta Tha Phae, al carei nume inseamna "ancorarea plutelor" (in vechime, oamenii veneau aici pe raul Ping, folosind plute). Poarta actuala a fost reconstruita in anii ’60, folosindu-se o fotografie a sa din 1891.

Poarta Tha Phae

zidul de aparare

Poarta Suan Prung

santul de aparare

In cele doua zile, cat am stat in oras, am folosit ca mijoc de transport numai songthaew sau "taxiul rosu", un fel de Dacia papuc carosata dar ceva mai lung, care are in interior doua banci. Are rolul unui microbuz, fara rute fixe. El poate fi oprit oriunde, facand un semn cu mana spre tine, cu palma orientata in jos. Inainte de urcare, spui soferului unde vrei sa mergi (este foarte util sa ai denumirea respectiva scrisa in Thai) si el iti va spune cat costa. Daca citesti pe internet, afli ca, de obicei, cursele in perimetrul orasului - daca te afli in drumul soferului - costa 20 bahti de persoana. In realitate, ei cer strainilor mai mult dar, de cele mai multe ori, nu merita sa te tocmesti pentru ca oricum sunt foarte ieftine. Daca doresti, poti lua songtheaw doar pentru familia ta si atunci costa mai mult. Tuk-tukul este ceva mai scump, cam 40 bht in oras dar trebuie sa te tocmesti de la inceput fiindca vor cere mai mult. Exista si taxiuri cu ceas, care sunt de incredere. Noi le-am folosit de doua ori, la sosire si la plecare, comandate de guesthouse-ul la care am stat (ceea ce inseamna un pret mai mare, mai ales ca la plecare era dimineata foarte devreme).

songthaew

tuk-tuk

In orasul vechi exista numeroase locuri unde poti manca (restaurante, terase, pe strada), adaptate pentru orice buzunar. Meniurile cu preturi, aflate la intrare, te ajuta sa te orientezi. Primind cca. 2 milioane de turisti anual, Chiang Mai este orientat spre nevoile acestora, asa ca meniurile sunt in limba engleza si insotite, de multe ori, de fotografii.

Calugarii budhisti sunt personaje omniprezente, dupa cum micile altare inchinate zeilor locului - pe care se pun mereu ofrande proaspete -, se vad pretutindeni.

Hoinarind pe strazile orasului vechi, vegetatia tropicala se amesteca cu casele vechi, in stil Lan Na si, de unde nu te astepti, apare silueta unui chedi aurit.

Cutiile postale ale orasului seamana cu cele din Anglia, iar pe masini placutele de inmatriculare poarta semne la care nu m-as fi asteptat aici...

Indicatoarele de strada deosebite si celebrele graffiti sunt mereu subiecte pentru fotografi si nici Chiang Mai nu face exceptie in aceasta privinta.

Cam atat am putut observa in Chiang Mai in cele doua zile petrecute acolo. La sfarsitul postarii, cateva fotografii de noapte:

Calator in Thailanda 3. Arta si legenda la aeroportul Suvarnabhumi / Traveller in Thailand 3. Art and Legend at Suvarnabhumi Airport

2012-01-05T00:00:00.001+04:00

The new Suvarnabhumi Airport in Bangkok has been inaugurated 5 years ago. In the top of the largest buildings in the world it comes on the 10th place, with a surface of 563000 sq.m. Like on other airports in Asia (Beijing, Delhi, Seoul) there are elements of cultural heritage that attract tourists. It is about the 12 giants'statues in the check-in lobby and the sculpture representing "The Churning of the Milk Ocean" legend, at the International Departures lounge.

The 12 giants are heroes of the Ramakien, a Thai epic, adapted after the Sanskrit Ramayana., which meand "Rama's Way". Rama is Vishnu's reincarnation, produced in order to teach the right way, all the living creatures on Earth. To correspond to the Thai style, in Ramakien the clothes, weapons,topography and natural elements have been adapted. The statues took as model those from the Temple of the Emerald Budha in Bangkok.

The legend which is depicted by the sculpture group at the International Departure lounge goes like this: Naga Vasuki, the king of the snakes, is coiled around Mount Mandara. Vishnu Kurmavatara, represented as a turtle, sustains on his back, the world. The demigods (Devas) and the demons (Asuras) pull on the Naga in order to churn the water of the ocean to produce Amrita, the nectar of immortality. Dhanvantari is born from this churning and he has a cup with Amrita. In this moment, after attaining their goal, the Devas banish Asuras in the Underworld.

Aeroportul nou Suvarnabhumi din Bangkok a fost inaugurat acum 5 ani. Intr-un top al celor mai mari cladiri din lume, el se afla pe locul 10, cu o suprafata de 563000 m² (fata de locul I, aeroportul din Dubai, de trei ori mai mare). Ca si in alte aeroporturi din Asia (Beijing, Delhi, Seoul), si aici se pot vedea elemente de cultura proprie, care atrag turistii si ii familiarizeaza cu aceasta inca de la intrarea in tara. Ma refer aici la statuile celor 12 uriasi, expuse la et. 4, in sala de check-in dar si la transpunerea sculpturala a unei legende - Involburarea Oceanului de Lapte - aflata la nivelul Plecari internationale.

Cei 12 uriasi sunt eroi din Ramakien. Fiecare are 6 m inaltime si cantareste mai mult de o tona. Sculpturile au costat 30 milioane de bahti. Ramakien este varianta thailandeza a Ramayanei, epopeea sanscrita, care inseamna "Drumul lui Rama". Rama este incarnarea lui Vishnu, incarnare care s-a produs cu scopul de a arata, tuturor vietuitoarelor de pe Pamant, calea cea dreapta. Numeroase culturi asiatice au preluat aceasta epopee, adaptand-o. In Ramakien au fost adaptate, pentru a corespunde stilului Thai, imbracamintea, armele, elementele naturii, topografia.

Statuile au drept model pe cele pe care le veti vedea vizitand Templul lui Budha de Smarald. Acolo, ele protejeaza templul de diavoli si fantome, fiind dispusi in 6 perechi.

Fotografiile care urmeaza ii prezinta pe cei 12 uriasi de la aeroport.

Suriyaphob, manuia lancea Mekhaphat

Indrajit, fiul lui Tosakanth

Virulhok, comandant din Lumea subterana

Cakravarti, seful gigantilor cu corp alb, conducatorul orasului Maliwan

Maiyarab, conducator din Lumea subterana

Mangkorakarn

Tosakanth sau Ravana - avea 10 fete si 20 de brate, fiecare purtand o arma

Viruncamban, conducatorul orasului Charmek

Askan-mara, conducatorul orasului Durum

Sahassadeja, urias cu 1000 de fete si 2000 de brate, manuia maciuca Tan

Tosagirithorn, cu trompa de elefant in loc de nas

Tosagirivan, inarmat cu arc si sageti magice care, cand tragea, se desfaceau in 9 tipuri diferite de arme

La terminalul de Plecari internationale, un grup sculptural de mari dimensiuni, ilustreaza o scena dintr-o legenda. Valoarea acestui grup sculptural este de 48 milioane de bahti.

Dupa cum ne explica placa de alaturi, Naga Vasuki, regele serpilor, este incolacit in jurul Muntelui Mandara, iar Vishnu Kurmavatara, incarnat sub forma unei broaste testoase, sustine lumea pe spatele sau. Devas (semizeii) si Asuras (demonii) trag de corpul lui Naga pentru a involbura apele Oceanului de Lapte, cu scopul de a produce Amrita, nectarul nemuririi. Din aceasta involburare se naste Dhanvantari, care poarta vasul cu Amrita. In acest moment, colaborarea dintre Devas si Asuras se termina. Devas, care si-a atins scopul de a dobandi Amrita, ii arunca pe Asuras din Cer in Lumea subterana.

Involburarea Oceanului de Lapte

grupul Devas (semizeii)

grupul Asuras (demonii)

Vishnu Kurmavatara, sub forma broastei testoase

Dhanvantari, purtand vasul cu Amrita

ofranda

http://en.wikipedia.org/wiki/Ramayana

http://www.top10notes.com/largest-building/

Calator in Thailanda 2. Zborul, dus-intors / Traveller in Thailand 2. Return Flight

2012-01-03T13:20:00.001+04:00

It was the first time for me to fly AEROSVIT. In their magazine on board I read that they will start to cease offering meals on board on the domestic flights. It is no wonder as every flight company struggles with the crisis but to offer only fish, with no other choice, as long as there are people who do not eat fish...Besides, I had a problem with the behaviour of the stewardeses. They were very bossy, quarelsome, with their own people (I mean Ukrainians) and I didn't like this. The stewards were more agreeable.

On our way to Bangkok, the Boeing 767 we flew from Kiev was full. A lot of Ukrainians were going to holiday in Thailand. Few westerners and even less Thai people were in the plain. What a difference toward our flight to Delhi, in 2010, when the departure terminal in Istanbul was full of Indians, working in Europe and taking advantage on the Christmas holiday to visit their homes!

Our places have been in the middle of the plane, so I couldn't take photos. We arrived at Suvarnabumi airport at 4.30 in the morning. We changed money firstly in order to pay our on arrival visas. Then, we took our luggage and went to the domestic flights area, as we flew further, to Chiang Mai. A lot of people were there and due to the formalities it was just possible to skip the flight. So, if you have an internal flight, be there more in advance!

We flew Air Asia to Chiang Mai, one and a half hour. The town from Northern Thailand welcomed us with sun and warm weather, so we felt the "summer" has begun for us. After the days we spent there, we moved forward to Sukhotai, by bus.

The two days spent in Sukhotai and Si Sanchanalai went by rapidly and we flew again to Bangkok. This time it was a private company, Bangkok Airways, which is in business since 1968. They built their own airport in Sukhotai from where they operate two flights daily to Bangkok and Chiang Mai. The airport is awesome, I may say. It looks more as a resort than as an airport. The waiting room is open, furniture is Thai, lotus ponds and even a small chedi create a nice atmosphere. The plain is colorful, a real vacation plane!

On our return flight from Bangkok the plane was not so full but the long flight (11 hours) was tiresome. Then, from Kiev again, there have been only one and a half hours to Budapest. On the airport I spent my time looking at the people. From Budapest we still had almost 5 hours driving to Timisoara, my home town. The sunset was beautiful as to say us that our journey came to an end.

Asa cum am scris in postarea anterioara, am calatorit spre Thailanda cu AEROSVIT. Este prima data cand folosesc aceasta companie. Nu ma plang prea mult de serviciile la bord, fiindca toti fac acum economii, unii mai mult decat altii. Intr-o revista aflata la bord am citit chiar ca AEROSVIT se pregateste ca, din acest an, sa renunte la orice masa oferita pe zborurile interne... Se simte deja si la cele externe...De fapt nu am termen de comparatie fiindca n-am mai calatorit cu ei, dar sa oferi numai peste, fara optiune, cand nu toata lumea mananca peste, nu mi se pare normal...Ceea ce lasa de dorit este comportamentul stewardeselor care se adreseaza rastit calatorilor si au niste mutre cam acre, exceptand momentele cand vorbesc intre ele in timp ce ii servesc pe pasageri. Stewarzii (si au multi) sunt mai atenti si mai simpatici.

La dus, in Boeingul 767 care a plecat din Kiev spre Bangkok, nu era loc sa arunci un ac! Era plin ochi de turisti ucrainieni, care plecau la plaja. Mai erau si ceva occidentali, dar putini, iar pe thailandezi i-am numarat pe degetele de la maini. Ma gandesc ca anul trecut, cand am zburat de la Istanbul la Delhi, calatorii erau predominant indieni care mergeau acasa, fiind vacanta Europa in care munceau...Am avut locuri in mijloc, asa ca nu am putut face fotografii din avion.

Am ajuns pe aeroportul Suvarnabumi dimineata, la 4.30. Un aeroport imens, cum ne-au obisnuit deja orasele asiatice vizitate (Beijing, Delhi, Seoul), foarte curat, cu multe flori si foarte bine organizat.

la sosire, pe aeroportul Suvarnabumi

Am mers mai intai sa schimbam bani pentru a putea sa ne platim viza. Cursul de schimb era de 28.95-31.39 baht pentru un dolar si 38.99 baht pentru un euro. La "Visa on Arrival" (viza la sosire) am platit cate 1000 baht pentru o persoana, plus 200 baht "taxa de urgenta". N-am prea inteles de ce trebuia platita asta, fiindca oricum ti-o dadea pe loc, nu te tinea trei zile pe aeroport si mai ales de ce nu se dadea nici o chitanta pentru aceasta suma?! Ne-am ridicat apoi bagajele si ne-am indreptat spre partea de zboruri interne a aeroportului, intrucat urma sa plecam peste cateva ore la Chiang Mai.

Desi era inca noapte, aeroportul era plin de lume si cu tot check in-ul electronic pe care l-am facut, tot a trebuit sa stam la un rand kilometric ca sa predam bagajul Daca nu esti atent la factorul "aglomeratie", risti sa pierzi avionul! Bine ca atunci cand se apropie ora plecarii unui avion, niste tinere se plimba cu pancarte printre pasageri pentru a-i scoate din rand pe cei care au bilete la zborul iminent si a-i duce in fata, pentru a urgenta formalitatile.

Spre Chiang Mai am zburat cu Air Asia, cam o ora si jumatate.

se pregateste avionul nostru spre Chiang Mai

Suvarnabumi, de sus

in imprejurimile Bangkok-ului

printre nori

deasupra Chiang Mai-ului

am aterizat la Chiang Mai

Dupa zilele petrecute in Chiang Mai, ne-am deplasat la Sukhotai cu autobuzul, urmand ca de acolo sa zburam din nou spre Bangkok, cu un avion al unei companii private, Bangkok Airways. Aceasta opereaza pe piata din 1968 si este singura care opereaza in Sukhotai, avand doua curse pe zi, la Bangkok si Chiang Mai. In acest scop si-au construit propriul aeroport, mic si elegant, care arata mai degraba ca resort decat ca aeroport. Avionul colorat are si el aer de vacanta. Din pacate, geamul meu era foarte zgariat si pozele sunt brazdate de linii. Am incercat sa decupez macar una, facuta in apropiere de Bangkok.

aeroportul din Sukhotai

sala de imbarcare

imbarcarea in avionul colorat

o stewardesa amabila

in apropiere de Bangkok

Pentru plecarea spre casa am ajuns la aeroportul Suvarnabumi dimineata, foarte devreme, cand acesta abia se trezea.

intrarea in aeroportul Suvarnabumi, noaptea

un interior ca de nava spatiala

Zborul lung si obositor, de 11 ore, ne-a adus din nou la Kiev de unde am plecat a doua zi spre Budapesta. De data asta intr-un avion mic. In fata aeroportului, un brad mare. Timpul de asteptare mi l-am petrecut studiindu-i pe ceilalti calatori, atat de diferiti unii de altii.

avionul nostru spre Budapesta

Zborul scurt, de o ora si jumatate, s-a sfarsit repede.

deasupra Kievului

ne apropiem de Budapesta

umbra avionului nostru deasupra pistei

In drum spre Timisoara, soarele a apus, marcand si sfarsitul calatoriei noastre.

S-a stins un suflet / A little soul is gone

2012-01-02T19:40:00.004+04:00

For some, the new year shone a moment and then it disappeared...

Once we had a Collie, named Rocky. After 14 years we had to put him to sleep because he was exhausted. We cried a lot, like after a family member because he was a family member. After some years a black female Labrador, named Kara, tried to soothe us...But once again we had to put her to sleep because she paralysed at an age of not even 4 years...Again we cried some years and said that we will never have a dog again...

But then came Nero, a little street dog, full of life and joy...Yesterday he was 8 months old! Today he left us some hours ago, hit by a speeding madman, right in the parking of the block. He didn't even stop...I'm sure that Nero went to Rocky and Kara in the dogs' heaven, to tell them what we have done meantime...Good by, Nero! Forgive the people who are so thoughtless...

Pentru unii, anul nou a fulgerat o clipa, apoi s-a stins...

Am avut o data un Collie, pe nume Rocky. A trait 14 ani si, in final, a trebuit sa-l eutanasiem fiindca nu mai avea putere nici sa stea in picioare, cadea gramada. L-am jelit mult timp, ca pe un membru al familiei, fiindca asta si era...Peste cativa ani, o Labradorita neagra, Cara, a incercat sa ne aline...Dar la nici 4 ani a trebuit sa o eutanasiem si pe ea...Ii paralizase partea posterioara si se chinuia ingrozitor...Am plans-o niste ani si am spus ca nu vom mai avea alt caine...

Dar a aparut Nero, "Nas Patat" cum l-a poreclit o vecina, un maidanez vesel si plin de viata, care ieri a implinit...8 luni! Ne-am atasat de el, mai ales ca era si tare cuminte. Cu vreo 2-3 ore in urma, un vitezoman (care va sfarsi in vreun copac) l-a lovit in parcarea de langa bloc si l-a omorat pe loc! Nici macar nu a oprit...Nero ne-a parasit si el acum, la inceput de an nou. Doi caini in ultimii patru ani e parca prea mult...Sunt sigura ca Nero s-a intalnit acum cu Kara si cu Rocky si le povesteste despre ce am mai facut noi intre timp. Sunt fericiti acum cu totii, in Raiul cateilor. Adio, Nero! Iarta-i pe oameni ca sunt nesocotiti...

Calator in Thailanda 1. Sa incepem cu....sfarsitul / Traveller in Thailand 1.Let's begin with the...end!

2012-01-01T15:30:00.002+04:00

I choosed to start with the end of my vacation because in Kiev we experienced a crispy winter morning, with a deep blue sky and bright sun, and the trees adorned with white frost. Till my story will be finished, the winter will be gone, so I wanted to show you those photos now.

I started to make plans for our vacation in Thailand since last April, when I bought the flight tickets. We traveled with the Ukrainean company AEROSVIT, starting from Budapest airport, Hungary. Because the company changed the flight programme twice, we had to spend a night in Kiev at each flight (on the expenses of the company, of course). I have been to Kiev many years before but I still wanted to see a little of the city. But it happens that we couldn't do this. On our way to Thailand it was a dull, cold, foggy afternoon and few hours left. When we came back, we were already tired by the 11 hours flight and decided to stay in the hotel. Next morning was a glorious one and we walked a little around the hotel, and took some photos. Those I want to share with you today.

In aprilie anul trecut imi faceam deja planuri pentru Thailanda. Cumparasem biletele de avion pe ruta Budapesta-Kiev-Bangkok si retur, urmand sa zburam in decembrie, cu compania ucraineana AEROSVIT. La inceput toate planurile au fost pentru un sejur in Bangkok. In octombrie, cand apele au acoperit capitala thailandeza, am inceput sa urmaresc cu ingrijorare site-urile lor, vizionand zeci de clipuri si citind nenumarate pareri pe forumuri. Spre sfarsitul lui noiembrie apele inca nu se retrasesera. Aeroportul Suvarnabumi, foarte bine aparat de inundatii, ramasese insa functional si compania nu anulase zborurile. In consecinta, trebuia sa plecam, oricum ar fi fost, fiindca altfel pierdeam banii de avion. In aceasta situatie am refacut planul, orientandu-ma si spre alte parti ale Thailandei si lasand pentru Bangkok doar 3 zile, la sfarsit. Am ales locuri cu care mai cochetasem dar la care am renuntat, timpul fiind prea scurt. Acum, mi-am spus ca mai bine vad cate ceva din acele locuri, decat sa risc sa stau doar in Bangkok si eventual sa nu pot vizita prea multe....

In vara, AEROSVIT si-a schimbat orarul de zbor si ne-a propus variante noi. Am optat pentru petrecerea noptii in Kiev si la dus si la intors, sperand sa putem merge putin in oras. Cazarea - pe banii companiei - o aveam asigurata la un hotel in apropierea aeroportului.

Cand a sosit ziua plecarii spre Thailanda, in Bangkok lucrurile reintrasera in normal. Am plecat de dimineata cu masina la Budapesta si de acolo am zburat la Kiev. Aeroportul budapestan, nu prea mare, era gatit de sarbatoare.

aeroportul din Budapesta

Vremea era rece, mohorata, cetoasa, ca o zi sacaitoare de noiembrie, asa ca am renuntat la deplasarea in oras. Ne-am plimbat putin prin parcul in care era localizat hotelul. Era pustiu dar ne puteam lesne imagina ce frumos este vara acolo.

A doua zi am plecat spre Bangkok. Aeroportul din Kiev este un aeroport vechi, putin cosmetizat, iar serviciile lasa mult de dorit. Si la dus si la intors am stat cate jumatate de ora la ghiseu pana s-a dumirit domnisoara de acolo ca avem rezervare la hotel si nu trebuie sa faca altceva decat sa ne transfere de la aeroport la hotel. Cred ca o incurca faptul ca totul se facea pe banii companiei ucrainiene...parca am fi fost primii turisti in situatia asta.

aeroportul din Kiev

La intoarcerea spre casa, Kievul ne-a intampinat cu cer senin si soare. De data asta eram insa obositi dupa cele 11 ore de zbor si am ramas din nou la hotel, altul decat cel de la dus. Hotel "Korona", desi foarte simplu, ne-a impresionat placut prin curatenie si liniste.

Hotel Korona, Borispil

Cum peste noapte se depusese o promoroaca groasa, care ne infatisa acum un peisaj de iarna, am iesit sa ne plimbam putin la cele minus 6 grade kievene. Borispil, mica localitate de langa aeroport unde se afla hotelul Korona, este o aglomerare de vile noi, cu inca destule terenuri care isi asteapta clientii, asa ca am avut impresia ca suntem la o margine de padure cand, de fapt, autostrada era la cateva sute de metri mai incolo. Am vrut sa va arat acum aceste fotografii pentru ca, pana voi termina de povestit calatoria in Thailanda, iarna va fi trecuta deja...

La multi ani / Happy New Year

2011-12-31T16:00:00.008+04:00

In ultima zi a anului, vreau sa multumesc tuturor celor care citesc blogul meu. Va doresc un an nou bland, cu zile insorite, intamplari frumoase si cu mult zambet. Pentru calatori, drumuri pe care nu ati fost inca, pline de locuri si oameni noi si numai surprize placute! Pentru fotografi, lumina buna, unghiuri interesante si subiecte grozave!

LA MULTI ANI, 2012!

I want to thank you all who read my blog, in this last day of the year. I wish you a new gentle year, with sunny days, nice events and a lot of smiles. For fellow travelers, I wish you new itineraries, full of new places and kind people, and only pleasant surprises. For fellow photographers, good light, interesting angles and great subjects!

HAPPY NEW YEAR, 2012!