O mica perla Art Nouveau: Kecskemet / A Small Art Nouveau Pearl: Kecskemet

Kecskemet, a small town at 86 km from Budapest, on the motor way to Szeged, was full of surprises.
"Kecske" means in Hungarian "goat", and you may see it on the coat of arms of the town. 

This place is famous in Hungary for the many religions and churches. They are all in the main square of the town, where an Art Nouveau townhall keeps also the attention. This was built in 1892-1896, after the plans of Lechner and Partos. The bells on the main face of the buildings are playing Kodaly, Erkel and Beethoven, at fixed hours.

Other interesting buildings are: the neo-baroque theater (1896), named after a local born playwriter (who wrote the first Hungarian national drama; the building of the New College, former Calvinist Gymnasium (1912), adorned with Transylvanian motiffs, and, of course, Cifra Palota (1902), a gem of Art Nouveau.

All in all, it payed to stop for few hours there. Small places like this must not be neglected because you never know what will you discover!

Kesckemet se afla la doar 86 km de Budapesta si ca sa ajungi acoo trebuie sa parcurgi vreo 12 km in afara autostrazii M5. Am trecut mereu grabita prin acest loc, simtind apropierea de casa, dar acum am decis sa ma opresc cateva ore, sa vad ce pot gasi in acest orasel cu vreo suta si ceva de mii de locuitori. "Kecske" inseamna in maghiara "capra" dar eu n-am vazut nici una...Stema orasului insa o conserva:

Urmele umane cele mai vechi dateaza de 5000 de ani dar localitatea a inceput sa se dezvolte ca piata si punct de vama in Evul Mediu. In 1368 el apare atestat ca "oras". Multa vreme cresterea vitelor a fost ocupatia principala, careia i-a luat insa locul cultivarea vitei de vie, mai ales dupa ce aceasta a fost distrusa de boli in zonele deluroase. Viile plantate in 1870 in jurul orasului constituie baza vinaritului din secolul al XX-lea. Kecskemet este insa cunoscut si pentru tuica de caise foarte aromata (barackpalinka). O data cu imbogatirea orasului, s-au construit o multime de cladiri noi, in special in centru. Aceste cladiri, multe dintre ele in stil Art Nouveau, sunt acum - in majoritate - renovate. In 2008, Daimler anunta aici o investitie de 800 milioane de euro intr-o fabrica Mercedes-Benz, deci traiul oamenilor in prezent este asigurat, fabrica oferind 2500 locuri de munca.

In centru se afla mai multe biserici, martore ale diverselor confesiuni prezente in oras. Acest fapt este unic in Ungaria.

biserica romano-catolica ("biserica veche")

 biserica piarista

 biserica ortodoxa

 biserica franciscana, sec. 14 (utilizata si de catolici si de protestanti, pana in 1564)

 sinagoga

 biserica reformata/calvinista

In parcul central, in jurul caruia sunt amplasate mai toate cladirile interesante, lumea iesise la soare.

Primaria orasului a fost construita in stil Secession (varianta maghiara a Art Nouveau) intre 1892-1896, dupa planurile lui Lechner si Partos. Motivele de pe pereti sunt maghiare si turcesti, iar acoperisul este realizat din tigle glazurate de Zsolnay. La ora fixa, clopotele de pe fatada cladirii canta din compozitiile lui Kodaly, Erkel si Beethoven.

 Primaria din Kecskemet (1892-1896)

Teatrul neo-baroc, opera lui Fellner si Helmer, dateaza din 1896 si se incadreaza frumos in peisaj, la marginea pietei principale a orasului. Teatrul este denumit dupa dramaturgul Katona Jozsef, nascut in acest oras, autorul primei drame nationale.

In fata sa, un monument inchinat victimelor ciumei din 1738-1739, asa cum se vad si in alte orase ale Europei. El este construit din gresie si decorat cu statuile Sf.Sebastian, a Sf. Elisabeta si a Sf. Stefan.

 Teatrul "Katona Jozsef" (1896)

monumentul ciumei (1742)

Daca ocolim in continuare perimetrul parcului, dam de cladirea Art Nouveau a Gimnaziului Reformat sau a Noului Colegiu cum se numeste astazi. Ea a fost ridicata in 1912 si este decorata cu elemente transilvane. Fiind in domeniu, ne impresioneaza o placa comemorativa de multumire, adresata profesorilor, in general.

 Noul Colegiu (1912)

Colt in colt cu Noul Colegiu si vis-a-vis de Sinagoga, o cladire ca rupta din povesti: Cifrapalota sau Palatul Impodobit.  capodopera a Art Nouveau-ului, care adaposteste Galeria de Arta a orasului.. Geza Markus este arhitectul sau, iar cladirea a fost construita in 1902. Aceeasi tigla glazurata de Szolnay apare si aici. Cosurile si elementele ornamentale de pe acoperis ne amintesc de Gaudi. Elementele florale decorative sunt de inspiratie maghiara.

 Cifra Palota (1902)

In oras mai sunt si alte cladiri frumoase, datand din diverse perioade. Una peste alta, Kecskemet merita atentia turistului prin aceste locuri, macar pentru 2-3 ore. Si cand se intampla sa fie si inceput de primavara si ai parte de una dintre primele zile frumoase si calde, iti vine sa mai zabovesti pe o banca ca si pastorii din pusta Hortobagy, personajele unui grup statuat aflat la iesirea din oras spre autostrada care ne va duce spre casa.